貴族
貴族（來自古希臘人 ἀριστοκρατίᾱ （ Aristokratíā ） “最好的統治”；從 ἄριστος （ Áristos ） “最好”和 κράτος （ Krátos ） “力量，力量”）是一種政府的形式，它將權力掌握在一個小的特權統治階級，即貴族手中。該術語源自希臘語αριστοκρατία （ Aristokratía ），意為“最好的統治”。
在“古希臘”一詞的起源時，希臘人將其視為最合格的公民的規則，並且通常與君主立憲制（由個人的統治）形成鮮明對比。這個詞最初是由亞里士多德和柏拉圖等古希臘人使用的，他們用它來描述一個系統，只有最好的公民是通過仔細選擇的過程才能成為統治者的，而實際上將被禁止，遺傳統治。除非統治者的孩子表現最好，並且更好地賦予了與政體中其他所有公民相比，使人適合統治的屬性。這種理解中的遺傳統治與寡頭統治更相關，寡頭是一種腐敗的貴族形式，其中有一些統治，但沒有最好的統治。柏拉圖，蘇格拉底，亞里士多德， Xenophon和斯巴達人認為貴族（少數統治的理想形式）本質上比許多人（ Politeia ）更好地比理想的統治形式好，但他們也認為貴族的腐敗形式（寡頭）比民主的腐敗形式更糟糕（暴民統治）。這種信念源於這樣的假設，即群眾只能製定平均政策，而最好的男人可以製定最好的政策，如果他們確實是最好的人。後來的波利比烏斯（Polybius）在對羅馬憲法的分析中，利用貴族的概念將他對共和國的概念描述為政府的混合形式，以及民主和君主制在當時的概念中，作為制衡系統，每個元素都在其中檢查另一個的過剩。實際上，貴族經常導致遺傳政府，然後，遺傳君主在其認為合適的情況下任命了官員。
在現代，貴族通常被一個特權群體（貴族階級）視為統治，此後與民主形成鮮明對比。
概念
這個概念在古希臘演變而成，其中通常賦予了主要公民理事會。這與代表民主形成鮮明對比，後者被任命為公民理事會為城市州或其他政治部門的“參議院”。希臘人不喜歡君主制的概念，隨著民主制度的下降，貴族受到了維持。
托馬斯·霍布斯（Thomas Hobbes）在1651年的著作《利維坦》（Leviathan）中將貴族形容為英聯邦，其中公民代表僅部分集會。這是一個只有一小部分人民代表政府的製度； “某些男人與其他人區分開”。現代對貴族的描述傾向於將其視為最好的統治古希臘概念，而是將其視為寡頭或富裕制度- 少數人或富人。
根據柏拉圖的貴族概念，哲學家國王統治了理想狀態。柏拉圖將“哲學家國王”描述為“那些熱愛真理的人”（共和國475c），並以船長，他的船，醫生和他的藥物的類比來支持這個想法。據他說，帆船和健康不是每個人都有資格練習的事情。然後，共和國的很大一部分介紹瞭如何建立教育體係來製作哲學家國王。
分化
與其在古典古代中的原始概念繪畫相反，貴族在現代時代與其更一般和更退化的寡頭形式相關聯，特別是基於貴族階級的寡頭階級，具有君主制或貴族商人共和國的貴族。它最初的古典理解是由現代概念所佔據的，這些概念可以鬆散地等同於精英管理或技術專制。
歷史
貴族在歐洲幾乎到處都是歐洲各地的大多數中世紀和現代時期的政治和經濟力量，利用其財富和土地所有權形成強大的政治力量。英國內戰涉及第一次持續的組織努力，以減少歐洲的貴族權力。
在18世紀，崛起的商人階級試圖利用錢來購買貴族，並取得了一定的成功。但是，法國大革命在1790年代迫使許多法國貴族流放，並在鄰國的貴族家庭引起了震驚和震驚。 1814年拿破崙擊敗拿破崙之後，一些尚存的流亡者返回，但他們在法國社會中的地位沒有被恢復。
從英國開始，19世紀的工業化帶來了城市化，財富越來越集中在城市，吸收了政治權力。然而，直到1900年，貴族在英國，德國，丹麥，瑞典，奧地利和俄羅斯保持了政治統治地位，但這是一個日益至少的統治。第一次世界大戰的影響大大降低了所有主要國家的貴族的力量。在俄羅斯，貴族被共產黨監禁和謀殺。 1900年後，自由主義者和社會主義政府對土地所有者徵收了沉重的稅收，使他們失去了經濟權力。