音樂元素
可以通過考慮各種元素或各個部分（方面，特徵，功能），單獨或一起分析音樂。主要元素的常用列表包括音調，音色，紋理，音量，持續時間和表單。音樂元素可以與藝術或設計的元素進行比較。
選擇元素
根據霍華德·加德納（Howard Gardner）的說法，儘管專家的確切定義有所不同，但關於音樂的主要組成部分幾乎沒有爭議。哈羅德·歐文（Harold Owen）依靠聲音的素質來依靠：俯仰，音色，強度和持續時間，而約翰·卡斯特利尼（John Castellini）排除了持續時間。戈登·布魯納二世（Gordon C. Bruner II）遵循與音樂作品相關的基於時間的推論，表示音樂的主要組件是“時間，音高和質地”。音樂的大多數定義包括對聲音和聲音感知的引用，可以分為六個認知過程。它們是：音高，持續時間，響度，音色，聲音紋理和空間位置。
“參數”是可以分開（組成）與其他元素分開或在教育環境中分別關注（組成）的任何元素。倫納德·B·邁耶（Leonard B.第一個將參數一詞應用於音樂的人可能是約瑟夫·席林格（Joseph Schillinger） ，儘管其相對受歡迎程度可能是由於Werner Meyer-Eppler所致。等級是一個參數內的逐漸變化，或者是兩個聲音塊的重疊。
Meyer列出了Melody，Rhythm，Timbre，Harmony，“等等”作為音樂的主要要素，而Narmour則列出了Melody，Harmony，Rhythm，Dynamics，Tessitura，Tessitura，Timbre，Timbre，Tembre，Tempo ，Meter，Meter，Texture，Texture，Texture，texture，也許還有其他”。根據麥克萊倫的說法，應考慮兩件事，即元素的質量或狀態及其隨著時間的變化。艾倫·梅里亞姆（Alan P. Merriam）提出了一個理論研究模型，該模型假定在音樂活動中始終存在三個方面：概念，行為和聲音。維吉爾·湯姆森（Virgil Thomson）按照他們所謂的發現列出了音樂的“原材料”：節奏，旋律和和諧；包括對立和編排。在20世紀末期，音樂獎學金開始更加關注音樂的社會和身體元素。例如：表演，社交，性別，舞蹈和戲劇。
音樂的定義
音樂的定義是否決定其方面，還是某些方面的組合決定了音樂的定義？例如，強度定義列出了組成其主題的方面或元素。
有些定義將音樂稱為樂譜或作品：儘管有音樂，但可以讀取音樂，也可以讀取音樂，但從未播放音樂。根據愛德華·E·戈登（Edward E.這表明，儘管聲音通常被認為是音樂所需的方面，但可能不是。
讓·莫利諾（Jean Molino）指出：“屬於整個音樂事實的任何元素都可以隔離，也可以作為音樂製作的戰略變量。” Nattiez舉例說明了Mauricio Kagel的Convoce [帶有聲音]，其中一個蒙面的三人默默地彷彿彈奏樂器。在此示例中，聲音是一個常見元素，被排除在外，而手勢（一個較不常見的元素）被賦予了至尊。然而，納蒂茲繼續說，儘管有聲音並不明顯的特殊情況（因為在腦海中聽到了）：“聲音是音樂事實的最小條件”。
普遍方面
關於音樂的某些方面是否普遍，以及音樂的概念是否普遍存在分歧。這場辯論通常取決於定義。例如，“音調”是所有音樂的普遍性的相當普遍的斷言，可能一定需要對音調的廣泛定義。有時將脈搏視為通用的，但存在獨奏和樂器類型，具有自由和即興的節奏（沒有常規的脈搏），這是印度古典音樂表演的Alap部分。 Harwood質疑在音樂中還是在音樂製作中可以找到“跨文化音樂通用”，包括表演，聽力，概念和教育。
檢查多文化關聯時要牢記的一個方面是一個英語單詞（即“音樂”一詞），而不是通用概念，是審查的對象。因此，重要的是要謹慎使用其他語言的同等單詞。基於僅在英語詞典中可以找到的許多不同定義，）似乎對“音樂”一詞在英語中的含義沒有共識，更不用說從另一種文化中確定一個潛在的等效詞了。
肯尼斯·古萊（Kenneth Gourlay）描述了，由於不同文化在音樂，舞蹈和相關概念的定義中包括不同的元素，因此這些活動的單詞翻譯可能會分裂或結合起來，理由是尼日利亞音樂學家Chinyere Nwachukwu對Igbo術語的定義為igbo術語“ nkwa”為“ nkwa”為一項結合和/或需要唱歌，演奏樂器和跳舞的活動。然後，他得出的結論是，存在“音樂的非宇宙性和非音樂的普遍性”。
其他術語
用於討論特定文章的其他術語包括：
有關更全面的術語列表，請參見：音樂輪廓