社會學
社會學是對人類社會的科學和系統研究，側重於社會，人類的社會行為，社會關係的模式，社會互動以及與日常生活相關的文化方面。社會學被視為社會科學和人文科學的一部分，使用各種經驗研究和批判性分析的方法來發展有關社會秩序和社會變革的知識。社會學主題範圍從個人互動和代理的微觀分析到社會系統和社會結構的宏觀分析。應用社會學研究可以直接應用於社會政策和福利，而理論方法可以集中於對社會過程和現象學方法的理解。
社會學的傳統重點包括社會分層，社會階層，社會流動性，宗教，世俗化，法律，性，性別和偏差。最近的研究增加了數字鴻溝的社會技術方面，這是一個新的重點。由於人類活動的所有領域都受到社會結構與個人代理之間的相互作用的影響，因此社會學逐漸將其重點擴展到了其他學科和機構，例如健康和醫學機構。經濟;軍隊;懲罰和控制系統；網際網路;教育社會學；社會資本;以及社會活動在科學知識發展中的作用。
隨著社會研究人員利用各種定性和定量技術，社會科學方法的範圍也擴大了。尤其是20世紀中葉的語言和文化轉變，導致了越來越多的解釋性，解釋性和哲學方法來實現社會分析。相反，21世紀的轉彎已經看到了新的分析，數學和計算嚴格技術的興起，例如基於代理的建模和社交網絡分析。
社會研究在各個行業和生活的各個部門中都有影響，例如政治家，政策制定者和立法者；教育者；計劃者；管理員；開發人員；商業巨頭和經理；社會工作者;非政府組織；和非營利組織，以及有興趣解決社會問題的個人。
歷史
社會學推理早於學科本身的基礎。社會分析起源於普遍，全球知識和哲學的普通股，早在以社會和政治批評為特色的古老漫畫詩歌時代就進行了，古希臘哲學家蘇格拉底，柏拉圖和亞里士多德。例如，調查的起源至少可以追溯到1086年的《末日書》 ，而孔子等古老的哲學家則寫了有關社會角色的重要性。
中世紀的阿拉伯語著作涵蓋了一種豐富的傳統，該傳統揭示了對社會學領域的早期見解。一些消息來源認為，來自突尼斯的14世紀穆斯林學者伊本·哈爾登（Ibn Khaldun）是社會學的父親，儘管他在歐洲現代社會學著作的著作中沒有提及他的工作。喀爾通的穆卡迪瑪被認為是推進社會科學推理和社會衝突推理的第一批工作之一。
詞源
社會學一詞來自拉丁語socius （“同伴”或“獎學金”）。後綴-logy （'the the the of the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the the theλόγος （ lógos ，'Word''或'newardsing'）。
社會學一詞是在1780年由法國散文家伊曼紐爾·約瑟夫·西耶斯（Emmanuel-JosephSieyès）在未出版的手稿中創造的。後來，社會學由法國科學哲學家奧古斯特·康特（Auguste Comte，1798- 1857年）獨立定義，以看作一種新的社會方式。 Comte早些時候曾使用過社會物理學一詞，但隨後被其他人撥款，最著名的是比利時統計學家Adolphe Quetelet 。通過對社會生活的科學理解，康德努力統一歷史，心理學和經濟學。在法國大革命不適之後不久，他提出可以通過社會學實證主義來糾正社會弊端，這是一種積極哲學課程中概述的認識論方法（1830-1842），後來又包括在實證主義的一般觀點中（1848年）。 Comte認為，實證階段將標誌著人類理解的進展，在猜想的神學和形而上學階段之後。在觀察科學理論和觀察的循環依賴性，並在對科學進行分類之後，Comte可以被視為現代意義上的第一位科學哲學家。
Comte對社會學發展產生了強大的動力，這是一種在19世紀後期幾十年中取得成果的動力。要說這當然不是要聲稱法國社會學家（例如塗爾干人）是大祭司的實證主義的門徒。但是，通過堅持其每種基本科學對在等級制度中的特定科學科學的不可約性，並強調社會學的本質作為對社會現象的科學研究的性質，而社會現象則將社會學放在了地圖上。可以肯定的是，例如，它的起點可以追溯到蒙特斯奎烏（Montesquieu）之外，並且要condorcet ，而不是說Comte的直接前任圣西蒙（Saint-Simon） 。但是，康特對社會學作為一門特殊的科學的認識，具有其本身的特徵，有道理的杜爾科姆（Durkheim）將他作為這本科學的父親或創始人，儘管杜爾克海姆（ Durkheim）不接受這三個州的想法，並批評了孔德（Comte）的社會學方法。
-弗雷德里克·科普勒斯頓（Frederick Copleston ）， 《哲學史：ix現代哲學》 （1974年），第1頁。 118
馬克思
在歐洲工業化和世俗化之後，Comte和Karl Marx都開始開發科學合理的系統，這是由歷史和科學哲學中的各種關鍵運動所啟示的。馬克思拒絕了康格斯的實證主義，但在試圖發展“社會科學”時，被公認為社會學的創始人，因為這個詞獲得了更廣泛的含義。對於以賽亞柏林而言，即使馬克思不認為自己是一名社會學家，他也可能被視為現代社會學的“真正的父親”，“就任何人都可以宣稱的頭銜而言。”
用熟悉的經驗術語給出了當時大多數人的思想的理論問題，並從他們中得出明確的實踐指示，而沒有在兩者之間建立明顯的人為聯繫，這是馬克思理論的主要成就。僅當激進馬克思主義的攻擊使其結論成為迫在眉睫的問題時，comte和他之後的歷史和道德問題的社會學待遇才成為一項精確而具體的研究，因此才成為一項精確而具體的研究證據更加熱心，對方法的關注更加激烈。
斯賓塞
赫伯特·斯賓塞（Herbert Spencer）是19世紀最受歡迎，最有影響力的社會學家之一。據估計，他一生中出售了一百萬本書，遠遠超過當時的任何其他社會學家。他的影響力如此之強，以至於包括埃米爾·杜克海姆（émileDurkheim ）在內的許多其他19世紀的思想家都定義了他們與他的想法。塗爾幹在社會上的勞動分工在很大程度上是與斯賓塞（Spencer）的社會學大量辯論，杜爾克海姆（Durkheim）廣泛借用了他的社會學。
Spencer也是一名著名的生物學家，創造了優勝節的生存一詞。儘管馬克思思想定義了一項社會學，但斯賓塞是對社會主義的批評，也是對自由放任政府風格的強有力的倡導者。保守派政治界，特別是在美國和英國，密切觀察到他的想法。
學科的基礎
世界上第一個社會學部門是由Albion Small於1892年成立的，來自William Rainey Harper的邀請 -芝加哥大學的邀請。 《美國社會學雜誌》於1895年不久也由小規模成立。
然而，社會學作為一門學科的製度化主要是由埃米爾·杜爾克海姆（émileDurkheim）領導的，他發展了實證主義作為實踐社會研究的基礎。雖然杜爾克海姆拒絕了孔德哲學的大部分細節，但他保留並完善了它的方法，堅持認為，社會科學是自然科學的邏輯延續到人類活動領域的邏輯延續，並堅持認為他們可以保留相同的客觀性，理性主義，理性主義，理性主義，理性主義，和因果關係的方法。杜爾克海姆（Durkheim）於1895年在波爾多大學（University of Bordeaux）成立了第一家歐洲社會學系，發表了他的社會學方法規則（1895年）。對於塗爾乾而言，社會學可以被描述為“機構的科學，它們的起源及其功能”。
塗爾幹的專著自殺（1897年）被當代社會學家認為是統計分析中的開創性工作。自殺是對天主教和新教人口自殺率變化的案例研究，並有助於將社會學分析與心理學或哲學區分開。它也標誌著結構功能主義的理論概念的主要貢獻。通過仔細檢查不同警察區的自殺統計數據，他試圖證明天主教社區的自殺率低於新教徒，這是他歸因於社會（而不是個人或心理）原因的。他制定了客觀社會事實的概念，以描繪社會學科學學習的獨特經驗對象。通過這樣的研究，他認為社會學將能夠確定任何給定的社會是健康還是病理，並尋求社會改革以消除有機分解或“社會異常”。
社會學迅速發展為對現代性挑戰的學術回應，例如工業化，城市化，世俗化和合理化過程。該領域在歐洲大陸占主導地位，英國人類學和統計數據通常遵循單獨的軌跡。然而，到20世紀初，許多理論家在講英語的世界中活躍。很少有早期的社會學家嚴格僅限於這個主題，這也與經濟學，法學，心理學和哲學相互作用，理論在各種不同領域都被劃分。自成立以來，社會學認識論，方法和探究框架已經大大擴展和分歧。
杜爾克海姆（Durkheim），馬克思（Marx）和德國理論家馬克斯·韋伯（Max Weber）通常被認為是社會學的三位主要建築師。赫伯特·斯賓塞（Herbert Spencer），威廉·格雷厄姆·薩姆納（ William Graham Sumner） ，萊斯特·沃德（Lester F.課程還可能包括夏洛特·珀金斯·吉爾曼（Charlotte Perkins Gilman） ，瑪麗安·韋伯（Marianne Weber） ，哈麗特·馬丁諾（Harriet Martineau ）和弗里德里希·恩格斯（Friedrich Engels）作為社會學女權主義傳統的創始人。每個關鍵人物都與特定的理論觀點和方向相關聯。
馬克思和恩格斯將現代社會的出現與資本主義的發展相關聯；對於塗爾乾而言，它尤其與工業化和新的勞動社會分工有關。對於韋伯來說，這與獨特的思維方式的出現有關，這是他與新教倫理相關的理性計算（或多或少，馬克思和恩格斯在那些“自負計算的冰冷浪潮”上所說的）。這些偉大的古典社會學家的著作一起提出了吉登斯最近將其描述為“現代製度的多維觀點”，它不僅強調資本主義和工業主義是現代性的關鍵機構，還強調了“監視”（意味著“信息和信息控制”信息和信息的控制社會監督”和“軍事力量”（戰爭工業化的背景下，對暴力手段的控制）。
-約翰·哈里斯（John Harriss） ，第二個偉大的轉變？二十世紀末（1992年）的資本主義
進一步的發展
威廉·格雷厄姆·薩姆納（William Graham Sumner）於1875年在耶魯大學在美國教授的第一個大學課程，題為“社會學”。 1883年，後來成為美國社會學協會（ASA）的第一任主席的萊斯特·沃德（Lester F. Spencer和Sumner。沃德（Ward）的1200頁書在許多美國早期社會學課程中被用作核心材料。 1890年，弗蘭克·W·布萊克瑪（Frank W.芝加哥大學社會學係由阿爾比恩·斯莫爾（Albion Small）於1892年成立，他還出版了第一本社會學教科書：社會研究簡介。喬治·赫伯特·米德（George Herbert Mead）和查爾斯·庫利（Charles Cooley）於1891年在密歇根大學見面（與約翰·杜威（John Dewey）一起），於1894年移居芝加哥。他們的影響力引起了社會心理學和現代芝加哥學校的象徵性互動。 《美國社會學雜誌》成立於1895年，其次是1905年的ASA。
與杜爾克海姆（Durkheim）和麥克斯·韋伯（ Max Weber）的經典社會學典範部分歸功於塔爾科特·帕森斯（Talcott Parsons）的存在，塔爾科特·帕森斯（Talcott Parsons ）在很大程度上歸功於向美國觀眾介紹兩者。帕森斯（Parsons）鞏固了社會學傳統，並在其紀律增長最快的時候為美國社會學制定了議程。美國的社會學在歷史上比馬克思主義的影響不如歐洲同行，直到今天，其方法仍然更加統計。
1904年，在英國成立的第一個社會學系在倫敦經濟學與政治學院（英國社會學雜誌的住所） 。 Comte的英語翻譯者Harriet Martineau被稱為第一位女性社會學家。 1909年，德國社會學協會由費迪南德·托尼斯（FerdinandTönnies）和馬克斯·韋伯（Max Weber）等人建立。韋伯（Weber）於1919年在慕尼黑路德維希·馬克西米利大學（Ludwig Maximilian University of Munich）在德國成立了第一個系，並提出了一種有影響力的新反位社會學。 1920年， Florian Znaniecki在波蘭成立了第一個部門。法蘭克福大學的社會研究研究所（後來成為法蘭克福批判理論學校）成立於1923年。社會學國際合作始於1893年，當時RenéWorms成立了Institut Internationut International de Sociologie ，後來是一家機構由更大的國際社會學協會（ISA）成立於1949年。
理論傳統
實證主義和反實證主義
實證主義
實證主義的總體方法論原則是以與自然科學相同的方式進行社會學。基於唯一的真實知識是科學知識的假設，強調經驗主義和科學方法為社會學研究提供了測試的基礎，而這種知識只能通過科學方法來實現積極的肯定來實現。
我們的主要目標是將科學理性主義擴展到人類的行為。...所謂的我們的實證主義只是這種理性主義的結果。
-埃米爾·杜克海姆（émileDurkheim） ， 《社會學方法規則》（1895年）
該術語早就停止了這一含義。不少於十二個不同的認識論被稱為實證主義。這些方法中的許多方法都沒有自我識別為“實證主義者”，有些方法是因為它們本身與較舊的實證主義形式相反，而某些方法是因為隨著時間的流逝，標籤已通過錯誤地與理論經驗主義聯繫在一起，成為了貶義詞。反授權主義批評的程度也有所不同，許多人拒絕科學方法，而其他人則只是尋求修改它以反映科學哲學中20世紀的發展。但是，實證主義（廣泛理解為對社會研究的科學方法）在當代社會學中仍然是占主導地位的，尤其是在美國。
LoïcWacquant區分了實證主義的三個主要菌株：塗鴉，邏輯和工具。這些都不是Comte所規定的，他在倡導這種僵化（並且可能是樂觀的）版本方面是獨一無二的。埃米爾·杜克海姆（émileDurkheim）拒絕了孔德（Comte）哲學的大部分細節，但他保留並完善了它的方法。塗爾幹堅持認為，社會科學是自然科學的邏輯延續，並堅持認為它們應保留相同的客觀性，理性主義和因果關係。他開發了客觀的“社會事實”的概念，以作為社會學科學學習的獨特經驗對象。
如今仍然占主導地位的各種實證主義被稱為工具實證主義。這種方法避免了認識論和形而上學的關注（例如社會事實的本質），以支持方法論上的清晰度，可複制性，可靠性和有效性。這種實證主義或多或少是定量研究的代名詞，因此在實踐中只有較舊的實證主義。由於它沒有明確的哲學承諾，因此其從業者可能不屬於任何特定的思想流派。這種類型的現代社會學通常被認為是保羅·拉扎爾斯菲爾德（Paul Lazarsfeld） ，後者開創了大規模的調查研究並開發了用於分析它們的統計技術。這種方法使羅伯特·默頓（Robert K. Merton）稱之為中間範圍的理論：從隔離的假設和經驗規律中概括的抽象陳述，而不是從一個社交整體的抽象思想開始。
反實證主義
德國哲學家黑格爾批評了傳統的經驗主義認識論，他拒絕了不可判斷性和確定性，他認為這是過於機械的。卡爾·馬克思（Karl Marx ）的方法論是從黑格爾辯證法中藉來的，但也拒絕實證主義而傾向於批判性分析，試圖通過消除幻覺來補充對“事實”的經驗獲取。他堅持認為，外觀需要批評而不是簡單地記錄下來。威廉·迪西（Wilhelm Dilthey）等早期的詮釋學家率先在自然科學和社會科學（“ Geisteswissenschaft ”）之間取得了區別。由於人類社會，文化和存在的不可否法的複雜方面，對社會世界的分析的分析如何與自然界的分析有何不同。
在意大利的社會科學發展，尤其是社會學發展的背景下，有反對這一學科的第一個基礎，這是由投機哲學所維持的，這是根據對積極主義和進化主義的批評成熟的抗議傾向，因此是一種傳統的進步鬥爭，因此建立自己。
在20世紀初，第一代德國社會學家正式引入了方法論反統治，並提出研究應集中於從堅定的主觀角度看待的人類文化規範，價值觀，符號和社會過程。麥克斯·韋伯（Max Weber）認為，社會學可能被鬆散地描述為一門科學，因為它能夠識別人類“社會行動”的因果關係，尤其是在“理想類型”或複雜社會現象的假設簡化中。然而，作為一個非實證主義者，韋伯尋求與自然科學家所追求的關係不像“歷史，不變或普遍”的關係。德國社會學家費迪南德·托尼斯（FerdinandTönnies）的研究理論上了兩個至關重要的抽象概念，他在“ gemeinschaft and gesellschaft ”上的工作（點亮。 “社區”和“社會”）。 Tönnies標誌著概念領域與社會行動的現實之間的鮮明界限：必須以演繹方式和演繹方式對第一個進行對待（“純社會學”），而第二個則是經驗和歸納（“應用社會學”）。
[社會學是] ...科學的目的是解釋社會行動的含義，從而給出因果行動的進行方式及其產生的影響的因果解釋。在此定義中，“行動”是指何時及以在某種程度上將其視為主觀有意義的範圍的人類行為...我們所指的含義可能是（a）個人實際意圖的含義。在特定的歷史場合或由代理在給定的一組情況下，代理在大約平均值上，或（b）以摘要中構造的純型類型所歸因於代理或代理所歸因於代理商或代理的含義。在這兩種情況下，都應通過某種形而上學標準將“含義”視為客觀地“正確”或“ true”。這是行動的經驗科學，例如社會學和歷史，以及任何形式的先前紀律，例如法學，邏輯，倫理或審美學，其目的是從其主題“正確”或“有效”中提取' 意義。
-馬克斯·韋伯（Max Weber） ， 《社會行動的本質》 （1922年），第1頁。 7
Weber和Georg Simmel都在社會科學中率先提出了“ Verstehen ”（或'解釋性'）方法。一個系統的過程，外部觀察者試圖按照自己的角度和自己的角度與特定的文化群體或土著人民聯繫。特別是，通過西梅爾（Simmel）的工作，社會學獲得了超出實證主義數據收集或結構法的確定性系統的可能性。西梅爾（Simmel）在一生中與社會學學院相對隔離，與comte或durkheim相比，對現代性和存在性作家的現代性分析更加讓人聯想到現代性，對社會個性的形式和可能性特別關注。他的社會學從事新的康德探究，詢問“社會是什麼？”直接暗示康德的問題“什麼是自然？”
現代生活的最深層問題從個人的企圖維持其存在的獨立性和個性，反對社會主權力量，反對歷史遺產的重量以及生活的外部文化和生活技術。對抗是原始人為自己的身體生存而自然必須繼續進行的最現代的衝突形式。十八世紀可能呼籲解放所有在政治，宗教，道德和經濟學上長大的聯繫，以允許人類的原始自然美德，這在每個人中是平等的，都可以發展而不受抑制；除了人類的自由之外，19世紀可能還試圖促進他的個性（與勞動分工有關）和他的成就，這使他變得獨特且必不可少，但同時使他更加依賴他他人的互補活動；尼采可能已經將個人的無情鬥爭視為他全面發展的先決條件，而社會主義在壓制所有競爭中都發現了同樣的事情- 但是在每種競爭中，同樣的基本動機都在起作用，即個人的抵抗力要升級，在社會技術機制中吞噬了。
-喬治·西梅爾（Georg Simmel ），大都會和心理生活（1903）
古典理論
與古典社會理論的爭論一致的社會學當代學科在理論上是多範式的。蘭德爾·柯林斯（Randall Collins ）對社會學理論的著名調查追溯地標記了各種理論家屬於四種理論傳統：功能主義，衝突，象徵性互動主義和功利主義。
因此，現代社會學理論主要來自功能主義者（塗爾幹）和衝突（馬克思和韋伯）的社會結構方法，以及符號與互動主義的社會互動方法，例如微觀級別的結構（ Simmel ）和Pragmatist （ Mead ，Mead，Mead，Mead，Mead，Mead，， Cooley ）觀點。功利主義（也稱為理性選擇或社會交流）雖然經常與經濟學有關，但它是社會學理論中的既定傳統。
最後，正如勞恩·康奈爾（Raewyn Connell）所說的那樣，這種傳統通常是社會達爾文主義的傳統，它將達爾文生物進化的邏輯應用於人和社會。這種傳統通常與古典功能主義相吻合，並且曾經是美國社會學中的主要理論立場。 1881 - c。 1915年，與幾位社會學創始人有關，主要是赫伯特·斯賓塞，萊斯特·沃德和威廉·格雷厄姆·薩姆納。
當代社會學理論保留了每種傳統的痕跡，它們絕不是相互排斥的。
功能主義
功能主義在社會學和人類學方面都是廣泛的歷史範式，它涉及社會結構（由古典理論家稱為“社會組織”），涉及整體以及整個組成元素的必要功能。一個共同的類比（由赫伯特·斯賓塞（Herbert Spencer）推廣）是將規範和機構視為“機器人”，致力於整個社會“身體”的正常運作。這種觀點在最初的社會學實證主義中隱含了漫畫的最初，但在可觀察到的結構定律方面，杜爾克海姆（Durkheim）的理論上卻被全部理論化。
功能主義在Marcel Mauss ， BronisławMalinowski和Radcliffe-Brown等理論家的工作中也具有人類學基礎。正是在後者的特定用法中，“結構”出現了。古典功能主義理論通常取決於它傾向於生物學類比和社會進化論的概念，因為社會的基本形式將增加複雜性，而促進團結的社會組織形式最終將克服社會混亂。正如吉登斯所說：
從Comte開始，功能主義者的思想一直在研究生物學，這是科學為社會科學提供最接近，最兼容的模型。生物學已被認為是為了概念化社會系統的結構和功能的指南，並通過適應機制來分析進化過程。功能主義強烈強調社會世界在其各個部分（即其組成的行為者，人類受試者）上的前提。
衝突理論
功能主義理論強調“凝聚力系統”，並且通常與“衝突理論”形成鮮明對比，後者批評了總體的社會政治系統或強調特定群體之間的不平等。迪爾克海姆（Durkheim）和馬克思（Marx）的以下引述分別代表了功能主義者和衝突思想之間的政治以及理論上的差異：
旨在使周圍環境的聯繫使之外的文明成為可能，這將導致疾病進入我們所生活的社會。不能鼓勵集體活動超出社會有機體的狀況，而不會破壞健康。
-埃米爾·杜克海姆（émileDurkheim），社會勞工司（1893）
迄今為止所有現有社會的歷史都是階級鬥爭的歷史。弗里曼（Freeman）和奴隸，帕特里克（Patrician）和平民，領主和農奴，行會大師和巡迴演唱員，用一個言語，壓迫者和壓迫者不斷地反對，進行了一場不間斷的，現在是隱藏的，現在是公開的，現在是開放的戰鬥，一場戰鬥，每一個戰鬥時間結束了，要么是在整個社會的革命性重新建構中，要么是在競爭階級的共同廢墟中。
符號互動主義
符號互動- 通常與互動主義，現象學，戲劇性，解釋主義相關- 是一種社會學方法，強調主觀含義和社會過程的經驗發展，通常通過微分析獲得。這一傳統出現在1920年代和1930年代的芝加哥學校，在第二次世界大戰之前，“曾是社會學研究和研究生研究的中心”。該方法著重於創建一個框架，以建立一種將社會視為個人日常互動的產物的理論。社會不過是人們在彼此互動時建立的共同現實。這種方法使人們使用符號通信在無數設置中進行互動以完成手頭的任務。因此，社會是一個複雜的，不斷變化的主觀含義的馬賽克。對這種方法的一些批評者認為，它只關注特定社會狀況中正在發生的事情，而無視文化，種族或性別（即社會歷史結構）在這種情況下可能產生的影響。與這種方法相關的一些重要社會學家包括Max Weber ， George Herbert Mead ， Erving Goffman ， George Homans和Peter Blau 。正是在這種傳統中，民族方法論的激進經驗方法也從哈羅德·加芬克爾（Harold Garfinkel）的工作中出現。
功利主義
在社會學背景下，功利主義通常被稱為交換理論或理性選擇理論。這種傳統傾向於使個人理性行為者的代理特權，並假設在互動中，個人始終尋求最大化自己的自身利益。正如喬什·惠特福德（Josh Whitford）所論證的那樣，理性演員被認為具有四個基本要素：
- “替代方案的知識；”
- “對各種替代方案的後果的了解或信念；”
- “對結果的偏好序列；”和
- “決策規則，選擇可能的替代方案”
交流理論特別歸因於喬治·霍曼斯，彼得·布勞和理查德·艾默生的工作。組織社會學家James G. March和Herbert A. Simon指出，個人的合理性受環境或組織環境的限制。最著名的是，在20世紀後期，前ASA總統詹姆斯·科爾曼（James Coleman）的工作使社會學的實用觀點振興了。
20世紀的社會理論
隨著美國社會文化進化理論的衰落，芝加哥學校的互動主義思想主導了美國的社會學。正如安塞爾姆·施特勞斯（Anselm Strauss）所描述的那樣：“我們不認為像徵性互動是社會學的觀點；我們認為這是社會學。”而且，哲學和心理實用主義紮根了這一傳統。第二次世界大戰後，主流社會學轉移到了哥倫比亞大學的保羅·拉扎爾斯菲爾德（Paul Lazarsfeld）的調查研究和普蒂里姆·索羅金（Pitirim Sorokin）的一般理論，其次是哈佛大學的塔爾科特·帕森斯（Talcott Parsons） 。最終，“芝加哥，哥倫比亞和威斯康星州[社會學]部門的失敗未能在1936 - 45年間培養大量對一般理論感興趣並致力於一般理論的研究生。”隨著帕森斯開始主導一般理論，他的工作主要引用了歐洲社會學 - 幾乎完全忽略了美國社會文化發展傳統和實用主義的傳統。除了帕森斯（Parsons）對社會學佳能（包括馬歇爾（Marshall），帕累托（Pareto），韋伯（Weber）和杜爾克海姆（Durkheim））的修訂外，其他部門的理論挑戰缺乏理論挑戰，這培育了帕森尼結構官能主義運動的興起，但在1950年代達到了其次數，但是到1960年代，迅速下降。
到1980年代，歐洲的大多數功能主義觀點已被以衝突為導向的方法所取代，而對於許多學科中，功能主義被認為“像渡渡鳥一樣死了：”
正統的共識在1960年代後期和1970年代終止，因為中間立場被其他競爭觀點所屈服，並被各種競爭性的觀點所取代。社會理論的第三個“一代”包括具有現象學啟發的方法，批判理論，民族習慣，象徵性互動主義，結構主義，後結構主義以及以詮釋學和普通語言哲學的傳統所寫的理論。
威斯康星州Pax
儘管某些衝突方法在美國也越來越受歡迎，但該學科的主流轉向了各種以經驗為導向的中端理論，沒有任何單一的總體或“宏偉”理論取向。約翰·列維·馬丁（John Levi Martin）將這種“方法論統一與理論上的平靜的黃金時代”稱為威斯康星州PAX ，因為它反映了威斯康星大學 - 麥迪遜分校社會學系的組成：許多在獨立項目上工作的學者很少。奧馬爾·利扎多（Omar Lizardo）將威斯康星州的帕克斯（Pax Wisconsana）描述為“中西部調味的，默頓人的理論/方法戰爭的決議，其中[社會學家]至少同意了兩個工作的假設：（1）大理論是浪費時間； ）良好的理論必須很好地思考或進入垃圾桶。”儘管在20世紀後半葉對宏偉理論的厭惡，但出現了一些新的傳統，這些傳統提出了各種綜合：結構主義，後結構主義，文化社會學和系統理論。一些社會學家呼籲重返“大理論”，以打擊社會學思想傳統中的科學和實用主義者影響的興起（見杜安·魯塞爾）。
結構主義
結構主義運動主要源於杜爾克海姆（Durkheim）的工作，如兩位歐洲學者的解釋：社會學家安東尼·吉登斯（Anthony Giddens），其結構化理論借鑒了費迪南德·德·索斯（ Ferdinand de Saussure）的語言理論。人類學家克勞德·萊維·斯特勞斯（ClaudeLévi-Strauss） 。在這種情況下，“結構”不是指“社會結構”，而是指對人類文化作為標誌系統的符號理解。一個人可能描繪了結構性的四個中心宗旨：
- 結構是決定整體結構的原因。
- 結構主義者認為，每個系統都有一個結構。
- 結構主義者對處理共存而不是變化的“結構”法律感興趣。
- 結構是表面或意義外觀下方的“真實事物”。
結構主義思想的第二個傳統是與吉登斯（Giddens）同時代人，是由1970年代和1980年代的美國社會網絡分析學院出現的，由哈里森·懷特（Harrison White）和他的學生領導的哈佛社會關係部率領。這種結構主義思想的傳統認為，社會結構不是符號學，而是符號學的社會關係網絡。而且，這種思想流派不是利維·斯特勞斯（Levi-Strauss），而是藉鑑了李維斯·斯特勞斯（Levi-Strauss）當代人類學家拉德克利夫·布朗（Radcliffe-Brown）理論上的結構概念。有些人將其稱為“網絡結構主義”，並將其等同於“英國結構主義”，而不是Levi-Strauss的“法國結構主義”。
後結構主義
後結構主義的思想傾向於拒絕社會理論的建設中的“人文主義”假設。米歇爾·福柯（Michel Foucault）在他對人類科學的考古學中提出了一個重要的批評，儘管哈貝馬斯（Habermas，1986）和羅蒂（Rorty，1986）都認為福柯只是將一種這樣的思想體系替換為另一種思想體系。這些知識分子之間的對話突出了近年來某些社會學和哲學學校相交的趨勢。反人類主義的立場與“後現代主義”有關，該術語用於描述時代或現象，但偶爾被解釋為一種方法。
中央理論問題
總體而言，關於社會學理論的核心問題有一個強烈的共識，這些問題主要源自古典理論傳統。該共識是：如何鏈接，超越或應對以下“三巨頭”二分法：
最後，社會學理論經常應對整合或超越微觀，中索和宏觀社會現象之間的鴻溝的問題，這是所有三個核心問題的子集。
主觀性和客觀性
主觀性和客觀性問題可以分為兩個部分：對社會行為的一般可能性以及社會科學知識的特定問題的關注。在前者中，主觀通常（儘管不一定）與個人以及個人對目標的意圖和解釋等同。在社會上，這個目標通常被認為是任何公開，外部行動或結果。那麼，社會理論家的主要問題是知識如何沿主觀的主體鍊鍊複製，也就是說：如何實現主體間率？從歷史上看，定性方法試圖取消主觀解釋，但定量調查方法也試圖捕獲個人主觀性。定性方法採用一種被稱為原位的客觀描述的方法，這意味著描述必須具有適當的上下文信息以了解信息。
後者對科學知識的關注結果是，正如布迪厄（Bourdieu）所解釋的那樣，社會學家是他們尋求解釋的目的的一部分的事實：
社會學家在實踐中如何影響這種激進的懷疑，這對於將她是社會存在的事實固有的所有前提是必不可少的，因此她被社會化，並導致在那個社交世界中感到“像水中的魚”她已經內在化的結構？她如何通過這些無意識的操作或不知道自己是明顯的主題的這些無意識的操作或行動來阻止社會世界本身，從某種意義上，通過她來實施對象的建設
-皮埃爾·布迪厄（Pierre Bourdieu），“反思性社會學問題”， 《反思社會學邀請》 （1992年），第1頁。 235
結構和代理
結構和代理，有時被稱為確定論與自願主義，在社會理論中構成了持久的本體論辯論：“社會結構是否決定個人的行為，還是人類代理？”在這種情況下，代理是指個人獨立行動並做出自由選擇的能力，而結構涉及限製或影響個人選擇和行動的因素（例如社會階層，宗教，性別，種族等）。關於結構或代理的首要地位的討論與社會學認識論的核心有關（即“社會世界是什麼？”，“社會世界中的原因是什麼，什麼是效果？”）。在這場辯論中，一個多年生的問題是“社會繁殖”：如何通過個人選擇來再現結構（特別是產生不平等的結構）？
同步和簡歷
社會理論中的同步和簡歷（或靜態和動力學）是指李維斯·斯特勞斯（Levi-Strauss）的作品出現的一種區別，李維斯·斯特勞斯（Levi-Strauss ）從費迪南德·德·索斯（Ferdinand de Saussure）的語言學中繼承了它。同步分析時間的時刻，因此是對靜態社會現實的分析。另一方面，簡介試圖分析動態序列。在索塞爾之後，同步將社會現象稱為一種靜態概念，例如一種語言，而透性則指的是諸如實際語音之類的展開過程。在安東尼·吉登斯（Anthony Giddens）在社會理論中的核心問題介紹中，他指出：“為了展示行動和結構的相互依存關係……我們必須掌握所有社會互動構成中固有的時空關係。”就像結構和代理一樣，時間是討論社會繁殖不可或缺的一部分。
在社會學方面，歷史社會學通常可以更好地分析社會生活為歷時性，而調查研究則具有社會生活的快照，因此可以更好地理解社會生活為同步。有人認為，社會結構的同步是一種方法論觀點，而不是本體論主張。但是，理論的問題是如何整合記錄和思考社會數據的兩種方式。
研究方法論
社會學研究方法可以分為兩個廣泛的，雖然通常是補充的類別：
- 定性設計強調通過直接觀察，與參與者的溝通或對文本分析的理解，並可能強調一般性的上下文和主觀準確性。
- 定量設計通過可量化的證據來處理社會現象，並且通常依靠許多病例（或實驗中有意設計的治療方法）來建立有效且可靠的一般性主張。
社會學家通常被分為對特定研究技術的支持營地。這些爭端與社會理論歷史核心的認識論辯論有關。儘管在許多方面都大不相同，但定性和定量方法都涉及理論與數據之間的系統相互作用。定量方法在社會學中占主導地位，尤其是在美國。在該學科的兩種最引用的期刊中，定量文章歷史上的定性量超過了兩倍。 （另一方面，大多數在《英國期刊》上發表的大多數文章都是定性的。）大多數有關社會研究方法論的教科書都是從定量的角度寫的，而“方法論”一詞通常是用“統計數據”同義的。實際上，美國所有社會學博士學位課程都需要接受統計方法的培訓。定量研究人員所製作的工作也被公眾視為更“值得信賴的”和“公正”，儘管這種判斷仍受到反尊業主義者的挑戰。
方法的選擇通常在很大程度上取決於研究人員要調查的內容。例如，關心在整個人群中繪製統計概括的研究人員可能會對代表性樣本人群進行調查問卷。相比之下，尋求對個人社會行為的全面理解的研究人員可能會選擇人種學參與者的觀察或開放式訪談。研究通常將“多策略”設計的一部分相結合或“三角”定量和定性方法。例如，可以進行定量研究以在目標樣本上獲得統計模式，然後與定性訪談結合使用以確定代理的發揮。
採樣
定量方法通常用於詢問有關人口非常大的問題，對該人口中所有成員的人口普查或完全列舉。然後，“樣本”形成了人口的可管理子集。在定量研究中，統計數據用於從該樣本中提出有關人群整體的推論。選擇樣品的過程稱為“採樣” 。雖然通常最好隨機取樣，但對特定亞群之間的差異有時需要進行分層採樣。相反，隨機抽樣的不可能有時需要進行非概率抽樣，例如便利性抽樣或滾雪球採樣。
方法
以下研究方法清單既不是專有的也不是詳盡的：
- 檔案研究（或歷史方法）：利用歷史檔案和記錄中的二級數據，例如傳記，回憶錄，期刊等。
- 內容分析：系統分析訪談和其他文本的內容。通常，使用定性數據分析（QDA）軟件，例如Atlas.ti ， MaxQDA ， NVIVO或QDA Miner ，通常將數據作為“接地理論”方法的一部分“編碼”。
- 實驗研究：研究人員隔離了一個社會過程，並將其複制在實驗室中（例如，通過創造一種可能無意識的性別歧視判斷的情況），試圖確定某些社會變量是否會導致或依賴其他變量（例如，看到人們對傳統性別角色的感受是否可以通過激活對比的性別刻板印象來操縱）。參與者被隨機分配給具有對照的不同組，即作為參考點的作用，因為他們對因變量進行了測試，儘管沒有暴露於任何感興趣的獨立變量，或者接受一種或多種治療方法。隨機化使研究人員確保組之間的任何差異都是治療的結果。
- 縱向研究：長時間對特定人或小組進行了廣泛的檢查。
- 觀察：使用來自感官的數據，研究人員記錄了有關社會現像或行為的信息。觀察技術可能會或可能不會參與。在參與者的觀察中，研究人員進入了該領域（例如社區或工作地點），並參與該領域的活動很長時間，以便深入了解該領域。通過這些技術獲取的數據可以進行定量或定性分析。在觀察研究中，社會學家可能會研究人口較少的世界某些地區的全球變暖。
- 計劃評估是一種系統的方法，用於收集，分析和使用信息來回答有關項目，政策和計劃的問題，尤其是有關其有效性和效率的問題。在公共部門和私營部門中，利益相關者經常想知道他們正在資助，實施，投票或反對的計劃是否會產生預期的效果。儘管計劃評估首先關注此定義，但重要的考慮因素通常包括每個參與者的計劃成本，如何改進程序，該計劃是否值得，是否有更好的替代方案，是否有意外結果以及該計劃是否有目標是適當且有用的。
- 調查研究：研究人員使用訪談，問卷調查或類似的反饋收集數據，這些人從特定興趣的人群中取樣了。面試或問卷調查的調查項目可能是開放式的或封閉式的。通常在計算機上對調查的數據進行統計分析。
計算社會學
社會學家越來越多地利用計算密集型方法來分析和建模社會現象。使用計算機模擬，人工智能，文本挖掘，複雜的統計方法以及新的分析方法，例如社交網絡分析和社交序列分析，計算社會學通過社交互動的自下而上的建模來開發和測試複雜的社會過程的理論。
儘管社會科學中的主題和方法與自然科學或計算機科學的主題和方法不同，但當代社會模擬中使用的幾種方法源自物理和人工智能等領域。同樣，有些起源於計算社會學的方法已進口到自然科學中，例如來自社交網絡分析和網絡科學領域的網絡中心度度量。在相關文獻中，計算社會學通常與社會復雜性的研究有關。社會復雜性概念，例如複雜系統，宏和微觀過程之間的非線性互連以及出現，已經進入了計算社會學的詞彙量。一個實用且眾所周知的例子是以“人工社會”的形式構建計算模型，研究人員可以通過該模型來分析社會系統的結構。
子場
文化
社會學家對文化的方法可以分為“文化社會學”和“文化社會學” - 類似的人，儘管不是完全可以互換。文化的社會學是一個較舊的術語，並認為某些主題和物體或多或少是“文化”。相反，文化社會學將所有社會現象視為固有的文化。文化的社會學通常試圖將某些文化現象解釋為社會過程的產物，而文化社會學則將文化視為對社會現象的潛在解釋。
對於西梅爾（Simmel）而言，文化提到“通過在歷史過程中被客觀的外部形式的代理來培養個人”。雖然諸如塗爾幹和莫斯等早期理論家在文化人類學方面具有影響力，但文化的社會學家通常以對現代（而不是原始或古代）社會的關注而區別。文化社會學通常涉及對單詞，人工製品和符號或民族志訪談的詮釋學分析。但是，一些社會學家在文化分析中採用歷史繁殖或定量技術，例如，韋伯和布迪厄。在西奧多·阿多諾（ Theodor W.與文化社會學的區別是文化研究領域。伯明翰學校理論家，例如理查德·霍格特（Richard Hoggart）和斯圖爾特·霍爾（Stuart Hall）在較早的理論中質疑“生產者”和“消費者”之間的分歧，強調了文本生產的互惠。文化研究旨在從文化實踐及其與權力的關係方面研究其主題。例如，對亞文化的研究（例如倫敦的白人工人階級青年）將考慮該小組與主要階級相關的社會實踐。 1960年代的“文化轉變”最終使文化在社會學議程上更高。
藝術，音樂和文學
文學，電影和藝術的社會學是文化社會學的子集。該領域研究藝術對象的社會生產及其社會影響。一個值得注意的例子是皮埃爾·布迪厄（Pierre Bourdieu）的萊斯·里格斯（LesRèglesde l'Art）：genèseet structure duChampéraire （1992）。社會學的開國元勳中沒有一個對藝術進行了詳細的研究，但是他們確實開發了其他人對文學應用的思想。馬克思的意識形態理論是由皮埃爾·馬基里（Pierre Macherey） ，特里·伊格爾頓（Terry Eagleton）和弗雷德里克·詹姆森（Fredric Jameson）致力於文學的。韋伯（Weber）的現代性作為文化合理化理論（他應用於音樂）後來被法蘭克福學校作家（例如Theodor Adorno和JürgenHabermas）應用於所有藝術，文學，包括文學。羅伯特·埃斯卡皮特（Robert Escarpit）將杜爾克海姆（Durkheim）對社會學作為對外部定義的社會事實的研究的看法被重定向到文學。布迪厄自己的作品顯然要感謝馬克思，韋伯和杜爾克海姆。
犯罪，偏差，法律和懲罰
犯罪學家分析了犯罪活動的性質，原因和控制，借鑒了社會學，心理學和行為科學的方法。偏差的社會學著重於違反規範的行動或行為，包括侵犯正式製定規則（例如犯罪）和非正式違反文化規範的行為。研究這些規範為什麼存在的是社會學家的渠道。它們如何隨著時間的流逝而改變；以及如何執行。社會混亂的概念是，更廣泛的社會系統導致違反規範。例如，羅伯特·K·默頓（Robert K.
法律社會學
法律研究在古典社會學的形成中發揮了重要作用。杜爾克海姆（Durkheim）著名地將法律描述為社會團結的“可見象徵”。法律社會學既指社會學的子學科，也指法律研究領域的方法。法律社會學是一個多樣化的研究領域，研究法律與社會其他方面的相互作用，例如法律機構的發展以及法律對社會變革的影響，反之亦然。例如，該領域的一項有影響力的工作依賴於統計分析，以爭辯說，過去30年中，美國監禁的增加是由於法律和警務的變化，而不是犯罪的增加。而且這種增加極大地促進了種族分層的持續性。
通信和信息技術
通信和信息技術的社會學包括“計算，互聯網，新媒體，計算機網絡以及其他通信和信息技術的社會方面”。
互聯網和數字媒體
社會學家以各種方式感興趣的互聯網是研究和討論平台的工具。從廣義上講，互聯網的社會學涉及在線社區（例如新聞組，社交網站）和虛擬世界的分析，這意味著通常與社區社會學有重疊。可以通過網絡分析對在線社區進行統計研究，或通過虛擬人種志定性地解釋。此外，組織變革是通過新媒體催化的，從而影響了社會變革一般，也許是從工業社會轉變為信息社會的框架。一個值得注意的文字是曼努埃爾·卡斯特爾（Manuel Castells ）的《互聯網銀河系》（The Internet Galaxy ），其標題構成了對馬歇爾·麥克盧漢（Marshall McLuhan ）的古騰堡銀河（ Gutenberg Galaxy）的文本間參考。與互聯網社會學密切相關的是數字社會學，它擴大了研究範圍，不僅要解決互聯網，而且要解決自二十一世紀前十年以來出現的其他數字媒體和設備的影響。
媒體
與文化研究一樣，媒體研究是一門獨特的學科，歸功於社會學與其他社會科學和人文科學的融合，特別是文學批評和批判理論。儘管生產過程和對審美形式的批評都不是社會學家的職責，但社會化因素的分析，例如意識形態效應和受眾接受，源於社會學理論和方法。因此，“媒體的社會學”本身並不是一個小節，但媒體是一個常見且通常不可或缺的話題。
經濟社會學
“經濟社會學”一詞首先是威廉·斯坦利·傑文斯（William Stanley Jevons）於1879年首次使用的，後來在1890年至1920年之間在塗爾幹，韋伯和西梅爾的作品中創造了。階級關係和現代性是一種哲學概念。資本主義與現代性之間的關係是一個突出的問題，也許在韋伯的《新教倫理與資本主義精神》 （1905年）和西梅爾的《貨幣哲學》 （1900年）中最好地證明。 1985年的馬克·格拉納諾維特（Mark Granovetter）的工作“經濟行動與社會結構：嵌入式問題”的著作鞏固了當代經濟社會學時期，也稱為新的經濟社會學。這項工作闡述了嵌入的概念，該概念指出，個人或公司之間的經濟關係發生在現有的社會關係中（因此是由這些關係以及這些關係是一部分的更大的社會結構結構的）。社交網絡分析一直是研究這種現象的主要方法。格拉納諾夫特（Granovetter）關於弱關係的力量和羅納德·伯特（Ronald Burt ）的結構洞概念的理論是該領域最著名的理論貢獻之一。
工作，就業和行業
工作或工業社會學的社會學研究“技術變革，全球化，勞動力市場，工作組織，管理實踐和僱傭關係的趨勢的方向和含義，這些趨勢與不平等的不平等現象密切相關的程度現代社會以及個人和家庭不斷變化的經歷，以挑戰，抵抗和做出自己的工作和塑造工作機構的貢獻的方式。”
教育
教育的社會學是對教育機構如何確定社會結構，經驗和其他成果的研究。它特別關注現代工業社會的學校系統。詹姆斯·科爾曼（James Coleman）在這一領域進行的一項經典研究，被稱為“科爾曼報告”，分析了超過15萬名學生的表現，發現學生的背景和社會經濟地位在確定教育成果方面比在學校資源中的差異要重要得多（即每個學生支出）。該研究引發的“學校效果”的爭議一直持續到今天。該研究還發現，在種族混合教室的教育中獲得的社會弱勢黑人學生，因此是美國公立學校種族隔離巴士的催化劑。
環境
環境社會學是對人類與自然環境的互動的研究，通常強調人類的環境問題的維度，這些問題的社會影響以及解決這些問題的努力。與其他社會學的其他子領域一樣，環境社會學的學者可能是一個或多個分析，從全球（例如世界系統）到本地，社會到個人。人們還要注意人類定義和知道環境問題的過程。正如著名的環境社會學家約翰·貝拉米·福斯特（John Bellamy Foster）所說的那樣，現代環境社會學的前身是馬克思對新陳代謝裂痕的分析，這影響了當代對可持續性的思想。環境社會學通常是跨學科的，並且與風險，農村社會學和災難社會學的社會學重疊。
人類生態學
人類生態學涉及對人類與其自然，社會和建築環境之間關係的跨學科研究。除了環境社會學之外，該領域與建築社會學，城市社會學以及視覺社會學相關。反過來，視覺社會學（與社會生活的所有視覺維度有關）與媒體研究相反，因為它使用攝影，電影和其他媒體技術。
社交預系
社會預性涉及在多狂歡環境中研究胎兒社會行為和社會互動的研究。具體而言，社會預邀請是指社會互動的個體發育。也非正式地稱為“有線社會”。該理論質疑是否存在出生前已經存在的社會導向行動的傾向。該理論的研究得出的結論是，新生兒誕生於世界，其獨特的遺傳佈線是社會的。
在檢查新生兒的行為時，可以揭示支持社會預授假設的間接證據。新生兒，甚至在出生後幾個小時，都被發現展示了社交互動的準備。這種準備以模仿面部手勢等方式表達。這種觀察到的行為不能歸因於當前的社會化或社會建構形式。相反，新生兒最有可能在某種程度上通過遺傳學繼承了社會行為和身份。
通過檢查雙胞胎妊娠來發現該理論的主要證據。主要論點是，如果有社會行為在出生前是繼承和發展的，那麼人們應該期望雙胞胎胎兒在出生之前進行某種形式的社會互動。因此，使用超聲技術在一段時間內分析了十個胎兒。使用運動學分析，實驗的結果是雙胞胎胎兒會彼此相互作用更長的時間，並且隨著妊娠的進行而更頻繁地相互作用。研究人員能夠得出結論，聯合雙胞胎之間的運動表現不是偶然的，而是針對的。
事實證明，社會預向假設是正確的：
這項研究的中心進步是證明“社會行為”已經在妊娠的第二學期進行。從妊娠雙胞胎胎兒計劃的第14週開始，並專門針對二線運動。這些發現迫使我們早於社會行為的出現：當上下文實現上下文時，與雙胞胎胎兒一樣，其他指導的行動不僅可能，而且主要是自我指導的行動。
家庭，性別和性行為
家庭，性別和性行為構成了許多社會學子場中研究的廣泛探究領域。一個家庭是一群與親屬關係有關的人： - 血 /婚姻 /民事夥伴關係或收養的關係。家庭部門是幾乎所有已知社會中某種形式發現的最重要的社會機構之一。它是社會組織的基本單位，在將兒童社交社會文化中起著關鍵作用。家庭的社會學研究了家庭，作為一個社會化的機構和單位，特別關心核心家庭及其獨特的性別角色的相對現代歷史出現。 “童年”的概念也很重要。作為可能採用社會學觀點的更基本的機構之一，家庭的社會學是入門學術課程的共同組成部分。另一方面，女權主義社會學是一種規範性的子場，觀察並批評性別和性別的文化類別，尤其是在權力和不平等方面。女權主義理論的主要關注點是，在許多社會中，在小型互動和更廣泛的社會結構方面，在許多社會中顯而易見的婦女的系統壓迫。女權主義社會學還分析了性別與種族和階級互鎖的方式，以產生和永久性社會不平等現象。 “如何說明女性氣質和男性氣質的定義差異以及在不同社會和歷史時期的性別角色”也是一個問題。
健康，疾病和身體
健康和疾病的社會學著重於對疾病，疾病，心理健康和殘疾的社會影響和公眾態度。該子場還與老年病和對老化過程的研究重疊。相比之下，醫學社會學專注於醫學界的內部工作，其組織，機構以及這些如何塑造知識和互動。在英國，在Goodenough報告（1944年）之後，將社會學引入了醫學課程中。
身體和實施例的社會學對“身體”的概念具有廣泛的看法，並包括“人類和非人體，形態，人類繁殖，解剖學，身體流體，生物技術，遺傳學”，包括人體和非人體，人體和非人體，人體和非人體的各種動態”的觀點。 。這通常與健康和疾病相交，也與政治，社會，文化，經濟和意識形態生產的身體理論相交。 ISA維持一個專門致力於“社會科學機構”的研究委員會。
死亡，垂死，喪親
與文化社會學重疊的健康和疾病社會學的子領域是對死亡，垂死和喪親的研究，有時被廣泛稱為死亡的社會學。道格拉斯·戴維斯（Douglas Davies）和邁克爾·C·基爾（Michael C. Kearl）的工作證明了這個話題。
知識和科學
知識的社會學是研究人類思想與所產生的社會環境之間的關係，以及盛行的思想對社會的影響。這個詞在1920年代首次廣泛使用，當時許多講德語的理論家，最著名的是馬克斯·謝勒（Max Scheler）和卡爾·曼海姆（Karl Mannheim） ，對此進行了廣泛的寫作。隨著功能主義在20世紀中期的統治地位，知識的社會學往往仍在主流社會學思想的周邊。它在很大程度上是重塑和應用於1960年代的日常生活，尤其是彼得·貝格（Peter L.構建現實）。米歇爾·福柯（Michel Foucault）的“考古”和“家譜”研究具有相當大的當代影響力。
科學的社會學涉及將科學研究作為一種社會活動，尤其是“處理科學的社會條件和影響，以及科學活動的社會結構和過程”。科學社會學的重要理論家包括羅伯特·默頓（Robert K. Merton）和布魯諾·拉圖爾（Bruno Latour） 。這些社會學的分支已經有助於科學技術研究的形成。 ASA和BSA都有專門針對科學，知識和技術的子領域。 ISA維持了一個科學技術研究委員會。
閒暇
休閒社會學是對人類如何組織業餘時間的研究。休閒活動包括各種各樣的活動，例如體育，旅遊和遊戲。休閒的社會學與工作的社會學緊密相關，因為每個人都探索了工作 - 郵政關係的不同方面。該領域的最新研究遠離了工作 - 放線關係，並專注於休閒與文化之間的關係。社會學領域始於Thorstein Veblen的休閒階級理論。
和平，戰爭和衝突
社會學研究的這一子領域，廣義，戰爭動態，解決衝突，和平運動，戰爭難民，衝突解決和軍事機構。作為該子領域的一個子集，軍事社會學旨在將軍事作為社會群體而不是組織的系統研究。這是一個高度專業化的子場地，研究與服務人員有關的問題是一個獨特的群體，其基於與職業和戰鬥中生存相關的共同利益的強制集體行動，其目的和價值觀比民間社會中更具定義和範圍的價值觀。軍事社會學還涉及其他團體或政府機構之間的平民軍事關係以及互動。主題包括軍事人員所擁有的主要假設，軍事成員戰鬥意願的變化，軍事聯盟，軍事專業精神，對婦女的利用增加，軍事工業學術綜合體，軍隊對研究的依賴以及製度和製度和機構和軍事的組織結構。
政治社會學
從歷史上看，政治社會學涉及政治組織與社會之間的關係。該領域的一個典型研究問題可能是：“為什麼很少有美國公民選擇投票？”在這方面，政治意見形成的問題帶來了保羅·拉扎爾斯菲爾德（Paul Lazarsfeld）統計調查研究的一些開創性用途。與此類問題有關的政治社會學的一個主要子領域，借鑒了比較歷史來分析社會政治趨勢。該領域是由Max Weber和Moisey Ostrogorsky的工作發展而來的。
當代的政治社會學包括這些研究領域，但它已經對權力和政治的更廣泛問題開放。如今，政治社會學家可能會關心如何形成一群人的結構統治的方式。誰知道如何和授權的政治；以及有關社會互動中權力如何競爭的問題，以引起廣泛的文化和社會變革。這樣的問題更有可能被定性地研究。與這些更廣泛的政治和權力定義有關的社會運動及其影響的研究尤其重要。
政治社會學還超越了方法論民族主義，並分析了非政府組織的作用，民族國家作為社會建構的擴散以及無國籍實體在現代世界社會中的作用。當代政治社會學家還研究州際互動和人權。
人口和人口統計學
人口的人口統計學家或社會學家研究給定人群的大小，組成和變化。人口統計學家研究這些特徵如何影響或受到各種社會，經濟或政治制度的影響。對人口的研究也與人類的生態學和環境社會學密切相關，該學研究人口與周圍環境的關係，並且通常與城市或農村社會學重疊。該領域的研究人員可能會研究人口的運動：運輸，遷移，僑民等，該研究屬於被稱為流動性研究的子領域，與人類的地理密切相關。人口統計學家還可以研究在給定人群或流行病學中的疾病傳播。
公共社會學
公共社會學是指旨在超越學院以吸引更多受眾的學科的方法。最好將其理解為一種社會學風格，而不是一種特定的方法，理論或一組政治價值觀。這種方法主要與邁克爾·伯瓦伊（Michael Burawoy）與專業社會學形成鮮明對比的邁克爾·伯勞（Michael Burawoy） ，這是一種學術社會學的形式，主要與針對其他專業社會學家有關。公共社會學也是科學傳播或科學新聞業更廣泛領域的一部分。
種族和種族關係
種族和種族關係的社會學是研究各個社會各個層面種族與種族之間社會，政治和經濟關係的學科領域。該領域包括對不同種族和種族之間種族主義，住宅隔離以及其他復雜社會過程的研究。這項研究經常與其他社會學領域相互作用，例如分層和社會心理學以及後殖民理論。在政治政策的層面上，種族關係是通過同化或多元文化主義討論的。反種族主義構成了另一種政策方式，尤其是在1960年代和1970年代流行。
宗教
宗教社會學涉及宗教在社會中的實踐，歷史背景，發展，普遍主題和角色。特別強調宗教在所有社會以及整個記錄的歷史中的反復作用。宗教的社會學與宗教哲學有所不同，因為社會學家並未著手評估宗教真理的有效性，而是假設彼得·貝格（Peter L. Berger）所說的是“方法論無神論”的立場。可以說，現代的社會學正式紀律始於對羅馬天主教和新教徒人口中自殺率研究的宗教分析。麥克斯·韋伯（Max Weber）在經濟社會學和社會分層的背景下發表了四本關於宗教的主要文本：新教倫理和資本主義精神（1905年）， 《中國宗教：儒家和道教》 （1915年）， 《印度宗教：印度的宗教：印度教與佛教（1915）和古代猶太教（1920）。當代辯論通常以世俗化，民間宗教，宗教和經濟學的交匯以及宗教在全球化和多元文化主義的背景下的作用等主題。
社會變革與發展
變革和發展的社會學試圖了解社會如何發展以及如何改變它們。這包括研究社會的許多不同方面，例如人口趨勢，政治或技術趨勢或文化變化。在這一領域，社會學家經常使用宏觀生物學方法或歷史分析方法。在當代對社會變革的研究中，與國際發展或社區發展有重疊。但是，大多數社會學創始人都根據其歷史研究而具有社會變革的理論。例如，馬克思認為，社會的物質環境最終導致了社會的理想或文化方面，而韋伯則認為，實際上，新教的文化氛圍造就了物質環境的轉變。與兩者相反，杜爾克海姆（Durkheim）認為，社會通過社會文化進化的過程從簡單轉變為複雜。該領域的社會學家還研究全球化和帝國主義的過程。最值得注意的是，伊曼紐爾·沃爾斯坦（Immanuel Wallerstein）將馬克思的理論框架擴展到包括大量時間和全球範圍內的世界系統理論。發展社會學也受到後殖民主義的嚴重影響。近年來， Raewyn Connell對全球北部國家的社會學研究偏見發出了批評。她認為，這種偏見使社會學家對全球南方的生活經歷看不見，特別是所謂的“北方理論”缺乏對帝國主義和殖民主義的適當理論。
有許多組織正在研究社會變革的組織，包括費爾南德·布勞德爾（Fernand Braudel）的經濟，歷史系統和文明研究中心以及全球社會變革研究項目。
社交網絡
社交網絡是一種由個體（或組織）組成的社會結構，稱為“節點”，由一種或多種特定類型的相互依存關係（例如友誼，親屬，財務交流，不喜歡，性關係或人際關係）綁定（連接）（連接）信仰，知識或聲望。社交網絡在從家庭到國家水平的許多層面上運作，並在確定解決問題的方式，組織運行以及個人成功實現目標的程度方面發揮關鍵作用。社會網絡分析的基本理論假設是，群體不一定是社會的基礎：該方法開放，可以研究從非本地社區到交流網絡的社會系統較弱的社會系統。從理論上講，社會網絡分析從關係社會學中汲取靈感，避免將個人（人，組織，國家）視為分析的離散單位，而是集中在紐帶的結構如何影響和構成個人及其關係上。與假設社會化規範確定行為的分析相反，網絡分析希望看到領帶的結構和組成影響規範的程度。另一方面， Omar Lizardo的最新研究還表明，網絡關係是由以前現有的文化品味形成和創造的。社交網絡理論通常在形式數學中定義，可能包括將地理數據集成到社會上。
社會心理學
社會學社會心理學專注於微觀社會行為。該領域可以描述為遵守“社會學微型主義”，通過研究個人思想和情感以及小群體的行為來研究整個社會。心理社會學家的一個特別關心是如何從人類的社會互動方面解釋各種人口，社會和文化事實。該領域的一些主要主題是社會不平等，群體動態，偏見，侵略，社會感知，群體行為，社會變革，非語言行為，社交，整合，領導和社會認同。社會心理學可以以心理重點為教導。在社會學中，該領域的研究人員是實驗方法中最傑出的使用者（但是，與他們的心理同行不同，他們也經常採用其他方法）。社會心理學著眼於社會影響，社會感知和社會互動。
分層，貧窮和不平等
社會分層是個人在社會階層，種姓和社會中的分層的等級安排。傳統上，現代西方社會分層涉及以三個主要階層排列的文化和經濟階層：上層階級，中產階級和下層階級，但每個階級可能會進一步細分為較小的階級（例如職業）。社會分層在社會學中以根本不同的方式解釋。支持結構功能主義的支持者表明，由於在所有社會中階級和種姓的分層都是顯而易見的，因此等級制度必須有益於穩定其存在。相比之下，衝突理論家批評了資源的無法訪問和分層社會中缺乏社會流動性。
卡爾·馬克思（Karl Marx）通過與資本主義制度中的生產手段的聯繫來區分社會階層：資產階級擁有手段，但這實際上包括無產階級本身，因為工人只能出售自己的勞動力（形成文化超建築的物質基礎） ）。麥克斯·韋伯（Max Weber）批評馬克思主義的經濟決定論，認為社會分層不是純粹基於經濟不平等，而是基於其他地位和權力差異（例如父權制）。根據韋伯的說法，在至少三個複雜變量之間可能發生分層：
- 財產（班級）：基於出生和個人成就，一個人在社會中的經濟地位。韋伯與馬克思的不同之處在於，他並不認為這是分層的最高因素。韋伯指出，公司或行業的經理如何控制他們不擁有的公司；馬克思會把這樣的人放在無產階級。
- 聲望（狀態）：一個人的聲望或社會的知名度。這可以取決於這個人所做的工作或財富的工作。
- 權力（政黨）：一個人儘管他人的抵制能力。例如，州工作中的個人，例如聯邦調查局的僱員或美國國會議員，可能幾乎沒有財產或地位，但他們仍然擁有巨大的權力。
皮埃爾·布迪厄（Pierre Bourdieu）提供了文化和象徵性資本概念的現代典範。 Ralf Dahrendorf等理論家已經註意到，現代西方社會中中產階級擴大的趨勢，尤其是在基於技術或服務經濟體中受過教育的勞動力的必要性。關於全球化的觀點，例如依賴理論，這表明這種影響是由於工人向發展中國家的轉移。
城市和農村社會學
城市社會學涉及對大都市地區社會生活和人類互動的分析。這是一項試圖為計劃和政策制定提供建議的學科。工業革命後，喬治·西梅爾（Georg Simmel ）的《大都市與心理生活》 （1903年）等作品著重於城市化及其對疏遠和匿名的影響。在1920年代和1930年代，芝加哥學校就城市的本質製作了一個重要的理論，對城市社會學和犯罪學都很重要，利用符號互動主義作為一種現場研究的方法。當代研究通常被置於全球化的背景下，例如，在薩斯基亞·薩森（Saskia Sassen ）對“全球城市”的研究中。相比之下，農村社會學是對非大都市地區的分析。在農村地區，農業和荒野往往是一個更為突出的社會事實，農村社會學家經常與環境社會學家重疊。
社區社會學
經常與城市和農村社會學分組是社區社會學或社區的社會學。將各種社區（包括在線社區）作為分析單位，社區社會學家研究了不同社會的起源和影響。例如，德國社會學家費迪南德·托尼（FerdinandTönnies）區分了兩種類型的人類協會： Gemeinschaft （通常被翻譯為“社區”）和Gesellschaft （“社會”或“協會”）。 Tönnies在1887年的Gemeinschaft和Gesellschaft中，認為Gemeinschaft被認為是一個更緊密，更具凝聚力的社會實體，這是由於存在“意志的統一”。社區的“發展”或“健康”也是社區社會學家的核心關注點，也從事發展社會學，體現了圍繞社會資本概念的文獻。
其他學科
社會學與研究社會，特別是社會人類學，政治學，經濟學，社會工作和社會哲學的各種學科重疊。許多相對較新的領域，例如溝通研究，文化研究，人口統計學和文學理論，都取決於起源於社會學的方法。 “社會科學”和“社會研究”一詞都獲得了一定程度的自主權，因為它們起源於古典社會學。社會人類學或人類社會學的獨特領域是整個英國和英聯邦以及歐洲大部分地區（尤其是法國）的人類學的主要組成部分，在那裡它與文化人類學有所不同。在美國，社會人類學通常被歸入文化人類學（或社會文化人類學的相對新指定）之內。
社會學和應用社會學與社會工作的專業和學術紀律有關。這兩個學科都研究了社會互動，社區和各種系統（即家庭，學校，社區，法律，政治領域）的影響。但是，社會工作通常更專注於減輕社會功能障礙的實踐策略。通常，社會學對這些問題的根本原因進行了徹底的研究。例如，社會學家可能會研究為什麼一個社區困擾著貧困。應用的社會學家將更加專注於實用策略，以減輕這種負擔需要採取的措施。社會工作者將專注於行動；通過心理健康療法，諮詢，倡導，社區組織或社區動員“直接”或“間接”實施這些策略。
社會人類學是人類學的分支，它研究了當代活人在社會群體中的行為。社會人類學的從業者，例如社會學家，都研究了社會組織的各個方面。傳統上，社會人類學家分析了非工業和非西方社會，而社會學家則關注西方世界的工業化社會。然而，近年來，社會人類學將其重點擴大到現代西方社會，這意味著這兩個學科越來越融合。
包括語言人類學在內的社會文化人類學與人口之間和人口之間的差異和相似性有關。該學科隨著歐洲殖民帝國的擴大而同時發生，其實踐和理論隨著非殖民化過程的質疑和重新制定。此類問題已經重新出現，因為跨國過程已經挑戰了民族國家對文化和權力的理論的中心地位。隨著關於多元文化主義的公開辯論，以及學院之外的文化概念以及人類學研究的人類中的文化概念的日益增長，出現了新的挑戰。在學院，人類學或世界上，如果有這樣的時代，這些時代並不是“往往”。
歐文·路易斯·霍洛維茨（Irving Louis Horowitz ）在《社會學的分解》 （1994年）中辯稱，該學科雖然從“傑出的血統和傳統”到達時，由於意識形態理論的深刻和與政策制定的相關性，這一紀律處於衰落狀態：“社會學的分解始於這種偉大的傳統以意識形態思維的影響，而在極權主義的勝利之後，劣等傳統浮出水面。”此外：“一個問題卻沒有提及，法律，自然科學，甚至是創造性的寫作；霍洛維茨（Horowitz）認為缺乏“核心學科”會加劇問題。賓夕法尼亞大學的多蘿西·斯威恩·托馬斯（Dorothy Swaine Thomas）社會學教授蘭德爾·柯林斯（Randall Collins） ，社會進化與歷史雜誌的諮詢編輯委員會成員，也表達了類似的觀點：“我們已經失去了所有連貫的紀律，我們正在分手進入專業集團，每種都以自己的方式進行，彼此之間沒有太高的重視。”
2007年， 《泰晤士報》高等教育指南發布了“人文學科中最引用的書籍作者”（包括哲學和心理學）的列表。前十名中的七個被列為社會學家：米歇爾·福柯（Michel Foucault ）（1），皮埃爾·伯迪（ Pierre Bourdieu） （2），安東尼·吉登斯（ Anthony Giddens ） （5），歐文·戈夫曼（Erving Goffman）（6），尤爾根·哈伯馬10）。
期刊
在社會學領域發表原始研究的最高排名最高的一般期刊是《美國社會學雜誌》和《美國社會學評論》 。發表原始評論論文的社會學年度評論也很高。還有許多其他通才和專業期刊。