Spiegelman的怪物
Spiegelman的怪物是只有218個核苷酸的RNA鏈，可以通過RNA複製酶RNA依賴性RNA聚合酶（也稱為RNA複製酶）複製。它以其伊利諾伊大學Urbana-Champaign大學的創作者Sol Spiegelman的名字命名，他於1965年首次對其進行了描述。
描述
Spiegelman將簡單的噬菌體Qβ （Qβ）引入RNA中，其中包含Qβ的RNA複製酶，一些游離核苷酸和一些鹽。在這種環境中，RNA開始復制。過了一會兒，Spiegelman拿了一些RNA，並用新鮮的溶液將其移到了另一個管子上。重複此過程。
較短的RNA鏈能夠更快地複制，因此，隨著選擇的速度，RNA變得越來越短。在74代後，具有4,500個核苷酸鹼基的原始鏈最終成為只有218個鹼基的矮基因組。在這些不自然的情況下，這種簡短的RNA序列很快複製了。
進一步的工作
M. Sumper和R. Luce的Manfred Eigen實驗室重複了實驗，除非不添加RNA，僅添加RNA鹼基和Qβ複製酶。他們發現，在正確的條件下，Qβ複製酶可以自發地產生RNA，從而演變成類似於Spiegelman的怪物的形式。
特徵基於Spiegelman的工作，並產生了一個類似的系統，進一步降解為48或54個核苷酸，這是複制酶結合所需的最小值，這次是HIV-1逆轉錄酶和T7 RNA聚合酶的組合。